Vytenis Andriukaitis je litovský lekár, chirurg, odborník na operácie srdca a eurokomisár zodpovedný za zdravotníctvo a bezpečnosť potravín.

Po tom, čo v Litve schválili zákaz predaja energetických nápojov pre ľudí mladších ako 18 rokov, otvára sa otázka, či to eurokomisár nebude chcieť zaviezť v celej Európskej únii.

Pokiaľ by takýto zákaz prešiel, spoločnosti, ako je napríklad rakúsky Red Bull, by to poriadne pocítili.

Podľa oficiálnych údajov EFSA (Európsky úrad pre bezpečnosť potravín) z roku 2013,

• až 68 % detí a mládeže vo veku 10 – 18 rokov pije energetické nápoje aspoň 1-krát ročne,
• 24 % dospievajúcich bolo klasifikovaných ako „vysoko chronickí spotrebitelia“.  To sú tí, ktorí pijú energetické nápoje 4 – 5 krát (alebo viackrát) týždenne.
• 12 % Európanov do 18 rokov označili ako vysoko akútnych spotrebiteľov – vypijú aspoň1 liter na posedenie.

Ide totiž o to, že energetické nápoje obsahujú veľké množstvo kofeínu, taurínu a pod. A to so sebou môže prinášať isté riziká.

Možné riziká pre ľudí

Vedci často upozorňujú na zdravotné riziká, ktoré sa môžu objaviť v súvislosti s pitím energetických nápojov. Ide  predovšetkým o srdcovú arytmiu, kŕče, zlyhanie obličiek, dokonca bola zaznamenaná a zdokumentovaná aj smrť. Objavili sa predovšetkým pri kombinácii konzumácie energetických nápojov s intenzívnym cvičením, športovaním, s pitím alkoholu, či u ľudí, ktorí patria do tzv. rizikovej skupiny. Môže ísť napríklad u ľudí s vysokým krvným tlakom.

Francúzska agentúra pre bezpečnosť potravín (ANSES) vo svojej správe týkajúcej sa energetických nápojov konštatovala, že

• by mal byť predaj obmedzený len na dospelé osoby, 
• nie sú vhodné pre tehotné ženy, 
• nemali by sa konzumovať spolu s alkoholom,
• mali by byť konzumované s mierou,
• nie sú vhodné na konzumáciu počas intenzívneho cvičenia, ťažkej fyzickej práce

Nezisková organizácia Foodwatch, ktorá sa orientuje na práva spotrebiteľov, v roku 2013 uviedla, že je za zákaz predaja energetických nápojov, presnejšie tzv. Energy shotov, pretože tie „malé fľaše obsahujú kofeín a taurín v mimoriadne vysokých koncentráciách. Sú podozrenia, že tieto nápoje spôsobujú nepravidelný srdcový rytmus, kŕče, zlyhania obličiek a dokonca aj smrť. Je tam zvlášť veľké nebezpečenstvo predávkovania.“

Výrobcovia sa bránia

Producenti energetických nápojov združení  v organizácii EDE (Energy Drinks Europe) sa bránia. Tvrdia, že energetické nápoje „sú nealkoholické a majú priaznivý vplyv pre tých, ktorí chcú byť aktívni. “

Argumentujú, napríklad, že kofeín je bezpečná prísada, ktorú ľudia konzumujú už stovky rokov (káva, čaj...) a že jeho obsah v energetických nápojoch je „porovnateľný a niekedy dokonca menší, ako je v šálke kávy“.

Kým v jednom 250 ml nápoji je asi 80 miligramov kofeínu, v jednej šálke kávy, samozrejme, záleží od druhu, to môže byť aj vyše 300 miligramov.

Ďalším argumentom je napríklad, že bežná konzumácia kofeínu nevedie k závislosti na ňom, že taurín (jedna zo zložiek energetických nápojov) „hrá dôležitú úlohu v rôznych fyziologických funkciách“ a i.